L’aspirine est connue pour son action contre la douleur et la fièvre. Mais les chercheurs lui découvrent de nouvelles vertus : elle offrirait notamment des perspectives dans la prévention de certains cancers.
Elle pourrait prévenir le cancer
Deux récentes études publiées dans la revue spécialisée britannique The Lancet offrent de nouvelles perspectives en ce qui concerne certains cancers. L’une d’elles a évalué que de prendre 75 mg d’aspirine tous les jours réduisait de 24 % le risque de développer un cancer du côlon. Cette consommation quotidienne serait également efficace chez les personnes déjà malades, puisqu’elle réduit de 30 % la mortalité. Toutefois, selon les chercheurs, il est encore trop tôt pour proposer un apport journalier d’aspirine à toute la population, même en petite quantité. Autre nouveauté : la même équipe a montré dans une autre étude que l’aspirine réduirait de 21 % la mortalité liée aux cancers du pancréas, de l’œsophage, du poumon et du cerveau, et de 54 % celle consécutive aux tumeurs gastro-intestinales. Reste que ses mécanismes d’action sont loin d’être connus et que les travaux doivent être poursuivis.
L’aspirine, un médicament à tout faire ?
L’acide acétylsalicylique, que l’on trouve à l’état naturel dans certaines plantes, notamment l’écorce de saule, est la substance active de nombreux médicaments. Il a trois actions différentes selon la dose : il fluidifie le sang (action anticoagulante) lorsqu’il est administré à petites doses (moins de 250 mg par jour) ; il aide à lutter contre la douleur à doses moyennes (de 500 mg à 2 g par jour). A fortes doses (plus de 2g par jour), il devient un anti-inflammatoire non stéroïdien. C’est aussi un antipyrétique.
Elle protège les victimes d’infarctus
L’aspirine fluidifie le sang : elle inhibe l’agrégation des plaquettes et empêche la formation de caillots sanguins. A ce titre, la prise quotidienne d’une petite dose est tout indiquée, en complément d’un traitement spécifique, dans la prévention des récidives d’infarctus du myocarde et d’accident vasculaire cérébral. Le traitement par aspirine peut être recommandé également aux personnes ayant de fortes prédispositions aux accidents cardio-vasculaires. En revanche, inutile d’en prendre tous les jours au petit déjeuner en croyant bien faire : l’aspirine n’apporte aucun bénéfice préventif des maladies cardio-vasculaires aux personnes n’ayant pas de facteurs de risque particuliers.
Elle soulage les douleurs rhumatismales
A forte dose, l’aspirine devient anti-inflammatoire, une propriété intéressante que les médecins utilisent pour soulager les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde. Comment agit-elle ? L’acide acétylsalicylique, autre nom de l’aspirine, inhibe l’action d’enzymes (les Cox) qui sont produites par l’organisme pour nous défendre lors d’infections, lesquelles à leur tour favorisent la production de prostaglandines, des substances responsables du processus inflammatoire local et de la douleur. En inhibant l’action des Cox, l’aspirine inhibe le processus de l’inflammation et calme la douleur.
Sylvie Boistard - http://www.viva.presse.fr
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