la vie bureau

 

Une consommation régulière de légumes apparaît comme un élément protecteur, tout comme l'activité physique.

À première vue, c'est une nouvelle guère réjouissante pour les millions de personnes assujetties à la vie de bureau ou autre profession peu mobile. Exercé pendant plus de dix ans, un métier sédentaire multiplierait par deux le risque de certains cancers du côlon, selon une étude australienne tout juste publiée dans l' American Journal of Epidemiology. Et ce, surtout, quel que soit le degré d'activité physique pendant les loisirs, insistent les auteurs de l'article. Une conclusion quelque peu inquiétante que les spécialistes français engagent toutefois à ne pas prendre au pied de la lettre. Les effets préventifs d'une activité physique régulière vis-à-vis de plusieurs cancers, dont ceux du côlon et du rectum, ont en effet été établis par de nombreuses études. Tumeurs parmi les plus fréquentes (37.000 nouveaux cas par an en France, dont 17.000 mortels), les cancers colorectaux sont de mieux en mieux cernés. L'obésité et les excès caloriques, en particulier une alimentation trop riche en viande et charcuterie, et la sédentarité sont considérés comme des facteurs de risque. Inversement, une consommation régulière de légumes apparaît comme un élément protecteur, tout comme l'activité physique.

Pour préciser le rôle de cette dernière, Terry Boyle et ses collègues de l'université de l'ouest australien ont étudié une population de 918 patients âgés de 40 à 79 ans, atteints de cancer colorectal. Qu'ils ont comparé à un millier de témoins, pour ce qui est de leur mode de vie et de l'intensité de leur activité physique, récréative et professionnelle. Résultat: les individus ayant travaillé plus de dix ans de façon sédentaire avaient un risque quasi doublé de cancer de la partie distale (la deuxième moitié) du colon, et multiplié par 1,5 pour celui du rectum. Cet excès de risque était observé même chez les individus pratiquant assidûment un sport. En revanche, la survenue d'une tumeur du colon proximal (première partie après l'intestin grêle) n'était pas influencée par le type de profession.

Selon les auteurs, les liaisons dangereuses entre sédentarité et cancers colorectaux pourraient relever de plusieurs mécanismes. Le manque d'activité physique favorise l'élévation de la glycémie et diminue la sensibilité à l'insuline, deux facteurs qui facilitent la cancérogénèse des cellules coliques. Des facteurs inflammatoires induits par la sédentarité pourraient également jouer un rôle.

Des résultats à confirmer

Reste à savoir quelles conséquences pratiques tirer de cette étude. «Sa force, c'est de distinguer l'activité physique professionnelle et non professionnelle, souligne le Pr Robert Benamouzig chef du service de gastro-entérologie de l'hôpital Avicenne (Bobigny). Mais les résultats, obtenus avec des instruments de mesure peu précis, doivent être confirmés pour être crédibles.»

Pour l'heure, quelle que soit la profession exercée, les vertus de l'activité physique régulière ne sont pas remises en cause. Et ce travail australien confirme l'utilité de lutter contre la sédentarité au bureau; en se levant souvent pour aller faire quelques pas, respirer à fond, boire de l'eau… Des petits gestes qui aident aussi à combattre le stress.

Sandrine Cabut - www.lefigaro.fr