Malgré de nombreux tests et des procédures médicales plus musclées et coûteuses, les patients traités de manière agressive aux premiers stades d'un cancer de la vessie n'ont pas survécu plus longtemps que ceux ayant eu des thérapies plus douces, selon une recherche parue mardi dans le Journal de l'Institut national américain du cancer (NCI).
Le choix entre traitement doux ou plus musclé
Dans la mesure où ce cancer est souvent traité comme une maladie chronique requérant une surveillance durant toute la vie du patient, il compte parmi les cancers les plus onéreux à soigner aux Etats-Unis.
Les approches de traitement choisies par les urologues varient amplement aux premiers stades du cancer entre notamment une thérapie agressive ou douce. Les auteurs de cette recherche ont analysé le choix des soins et tests prescrits par 940 urologues à 20.713 patients atteints d'un cancer de la vessie au premier stade de la maladie.
Chacun de ces médecins a eu à traiter au moins dix patients atteints de ce cancer. L'étude montre que le coût moyen du traitement par patient varie de 2.830 dollars pour des thérapies à faible intensité à 7.131 dollars pour les traitements et tests les plus musclés.
Réussite égale
Le taux de survie a été identique quel que soit le type de traitement et son intensité, concluent ces chercheurs. "Ceci indique que certains médecins prescrivent des soins potentiellement inutiles ou des traitements sans effets positifs mesurables pour le patient", relève le Dr Brent Hollenbeck, professeur adjoint d'urologie au Centre du cancer de l'Université du Michigan (Nord), principal auteur de l'étude.
Les patients traités le plus agressivement ont subi plus d'examens avec des techniques d'imageries et ont été 2,5 fois plus nombreux à subir une cystectomie, une ablation de la vessie.
Les auteurs de l'étude plaident aussi pour la conduite d'essais cliniques dans lesquels les patients seront choisis au hasard de manière à déterminer précisément l'approche optimum pour le traitement des malades souffrant d'un cancer de la vessie au premiers stades.
Près de 70.000 Américains seront diagnostiqués de ce cancer en 2009 et 14.100 en décéderont, selon les statistiques de l'American Cancer Society.
AFP - ACX - 7 sur 7
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