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Cancer de la prostate : une surveillance active suffit parfois

Les médecins devraient sans doute se montrer moins "interventionnistes" face à des patients âgés qui présentent un cancer de la prostate à faible risque d'évolution et donc de mortalité. Une surveillance active semble alors sans danger et elle permet de réduire le surtraitement induit par le dépistage de ce cancer au moyen de la mesure du taux de PSA - et ses conséquences, parfois très lourdes -, selon une étude prospective publiée jeudi en ligne par le Journal of Clinical Oncology.

Un essai européen a récemment montré que le dépistage permettait une réduction de 20 % de la mortalité par cancer de la prostate dans un groupe de patients dépistés. Globalement, il fallait dépister plus de 1.400 personnes et en traiter 48 pour éviter un décès. Le Dr Laurence Klotz de l'Université de Toronto (Canada) et ses collègues ont évalué la surveillance active pour des patients à faible risque.

La décision d'intervenir était déterminée par l'évolution du taux de PSA, une progression histologique (biopsies répétées), l'élévation du score de Gleason (un indice basé sur un certain nombre de marqueurs de la maladie) ou en cas de progression clinique non équivoque. Au total, 450 patients âgés en moyenne de 70,3 ans ont été placés en surveillance active.

Au bout de près de 7 ans, la survie globale était de 78,6 % (68 % à 10 ans). La survie actuarielle spécifique du cancer de la prostate à 10 ans était de 97,2 %. Tous les décès liés au cancer de la prostate sont intervenus chez des patients qui ont été reclassés à haut risque pendant le suivi et qui ont reçu un traitement pour leur cancer.

La mortalité par cancer de la prostate était faible (1 %). D'autres causes étaient responsables de la plupart des décès. "La surveillance active pour des cancers de la prostate à risque favorable ou intermédiaire chez les hommes de plus de 70 ans est faisable et semble sûre sur 10 à 15 ans", concluent les auteurs. Dans leur cohorte, le risque de décéder d'une autre cause était 18,6 fois plus élevé que celui de mourir du cancer de la prostate. De quoi réfléchir avant d'agir !

Le point

Anne Jeanblanc - http://www.lepoint.fr