Une étude menée à l’Université d’Anvers par le Dr Tom Mulkens souligne la nécessité de limiter le nombre d’examens par scanner au cours d’une vie. Le scanner est une méthode d’imagerie de plus en plus utilisée mais il est nécessaire de prendre en compte l’irradiation et les risques qui en découlent.
Commentaires de la Fondation contre le Cancer
Les progrès de l’imagerie médicale permettent chaque jour de sauver des vies : on détecte des maladies qui seraient passées inaperçues naguère, ou qui auraient été diagnostiquées trop tard. Mais ces nouvelles techniques d’imagerie ont aussi des inconvénients, comme par exemple l’accumulation des rayonnements auxquels certaines d’entre elles nous exposent.
Un scanner équivaut à 5 à 20 millisieverts (le millisievert ou MSv est l’unité utilisée pour mesurer les effets biologiques des rayonnements). « Or les Nations Unies estiment la limite à 100 – 200 millisieverts dans une vie », explique Tom Mulkens. Ceci équivaut à une vingtaine de scanners ou un millier de radiographies (10 à 20 fois moins irradiantes).
Nous ne disposons pas encore d’études spécifiques sur les éventuels effets néfastes des rayonnements reçus lors de scanners. La plupart des données disponibles concernent les personnes irradiées par les deux bombes atomiques de la seconde guerre mondiale ou travaillant dans des usines de production nucléaire. Il ressort de ces études que le risque semble augmenter à partir de 20 mSv, ce qui est la dose délivrée par 2 à 4 scanners.
Il est clair que le risque de développer un cancer dû au rayonnement délivré par un scanner est très faible. Mais ce faible risque est multiplié par le grand nombre de scanners proposés aujourd’hui.
Il est donc recommandé de :
- Diminuer les doses délivrées lors de chaque examen. Ceci est surtout possible avec les scanners de dernières génération.
- Remplacer le scanner par d’autres examens non irradiants (IRM ou échographie) chaque fois que possible.
- S’en tenir aux examens indispensables.
Sources : Fondation contre le cancer ; La Capitale, 05-08-08 ; La Dernière Heure, 05-07-08
Fondation contre le Cancer - www.cancer.be
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